Luật pháp trên thế giới chi phối việc thể hiện tính dục nữ và giới hạn các trường hợp mà một cá nhân không được thực hiện hành vi tình dục với phụ nữ hoặc trẻ em gái. Quan hệ tình dục cưỡng ép thường bị cấm, mặc dù một số quốc gia có thể cho phép hành vi cưỡng hiếp trong hôn nhân. Các luật về độ tuổi đồng thuận quy định độ tuổi tối thiểu mà một người nữ vị thành niên có thể tham gia quan hệ tình dục, và chúng có sự khác nhau giữa các khu vực pháp lý khác nhau. Trong những năm gần đây, độ tuổi đồng thuận đã tăng lên ở một số khu vực pháp lý và bị giảm xuống ở những khu vực khác.

Một số quốc gia có luật chống nội dung khiêu dâm và mại dâm (hoặc một số khía cạnh của những nội dung đó). Luật pháp ở một số khu vực pháp lý cấm quan hệ tình dục ngoài hôn nhân, chẳng hạn như quan hệ tình dục trước hôn nhân hoặc ngoại tình. Điều này bị các nhà phê bình biện luận rằng, trên thực tế, những luật này được sử dụng để kiểm soát hành vi của phụ nữ chứ không phải của nam giới.[66][67] Các giá trị trinh tiết và gia đình nhằm tôn vinh phụ nữ vẫn đóng một vai trò quan trọng trong một số hệ thống pháp luật: ở một số khu vực pháp lý, hình phạt đối với hiếp dâm sẽ nghiêm trọng hơn nếu tại thời điểm tội phạm người phụ nữ vẫn còn là trinh nữ, còn theo một số hệ thống pháp luật khác một người đàn ông cưỡng hiếp một phụ nữ có thể thoát khỏi sự trừng phạt nếu anh ta kết hôn với cô ấy.[68]